Une étude récente a établi un lien entre les symptômes de l’insomnie, tels que la difficulté à s’endormir, à rester endormi ou à se réveiller trop tôt, et un risque accru d’accident vasculaire cérébral, en particulier chez les personnes âgées de moins de 50 ans. L’étude souligne également que la prise en charge des symptômes d’insomnie à un âge plus jeune pourrait contribuer à la prévention des accidents vasculaires cérébraux, mais elle reconnaît également une limite de l’étude, à savoir que l’autodéclaration des symptômes d’insomnie pourrait ne pas être exacte.
De nouvelles recherches révèlent que les personnes âgées de moins de 50 ans courent un risque encore plus élevé.
Les personnes présentant des signes liés à l’insomnie, tels que des difficultés à s’endormir, à maintenir le sommeil ou à se réveiller prématurément, pourraient être exposées à un risque accru d’accident vasculaire cérébral, selon une étude récemment publiée dans Neurology, la revue médicale de l’American Academy of Neurology. Les chercheurs ont en outre observé un risque nettement plus élevé chez les personnes âgées de moins de 50 ans. Il est toutefois important de noter que l’étude ne confirme pas l’existence d’une relation de cause à effet entre les symptômes de l’insomnie et les accidents vasculaires cérébraux, mais qu’elle met plutôt en évidence une corrélation entre les deux.
« Il existe de nombreuses thérapies qui peuvent aider les gens à améliorer la qualité de leur sommeil, et le fait de déterminer quels problèmes de sommeil entraînent un risque accru d’accident vasculaire cérébral peut permettre de traiter plus tôt ou de mettre en place des thérapies comportementales pour les personnes qui ont des problèmes de sommeil et éventuellement de réduire leur risque d’accident vasculaire cérébral plus tard dans la vie », a déclaré l’auteur de l’étude, Wendemi Sawadogo, MD, MPH, Ph.D., de l’Université Virginia Commonwealth à Richmond et membre de l’Académie américaine de neurologie.
L’étude a porté sur 31 126 personnes âgées en moyenne de 61 ans. Les participants n’avaient pas d’antécédents d’accident vasculaire cérébral au début de l’étude.
Les participants devaient répondre à quatre questions concernant la fréquence de leurs difficultés à s’endormir, de leurs difficultés à se réveiller pendant la nuit, de leurs difficultés à se réveiller trop tôt et à se rendormir, et la fréquence à laquelle ils se sentaient reposés le matin. Les réponses possibles étaient « la plupart du temps », « parfois » ou « rarement ou jamais ». Les scores allaient de zéro à huit, un chiffre plus élevé signifiant des symptômes plus graves.
Les personnes ont ensuite été suivies pendant neuf ans en moyenne. Au cours de cette période, 2 101 cas d’accidents vasculaires cérébraux ont été recensés.
Après avoir pris en compte d’autres facteurs susceptibles d’influer sur le risque d’accident vasculaire cérébral, notamment la consommation d’alcool, le tabagisme et le niveau d’activité physique, les chercheurs ont constaté que les personnes présentant un à quatre symptômes avaient un risque d’accident vasculaire cérébral accru de 16 % par rapport aux personnes ne présentant aucun symptôme. Sur les 19 149 personnes présentant un à quatre symptômes, 1 300 ont subi un accident vasculaire cérébral. Sur les 6 282 personnes ne présentant aucun symptôme, 365 ont été victimes d’un accident vasculaire cérébral. Les personnes présentant cinq à huit symptômes d’insomnie avaient un risque accru de 51 %. Sur les 5 695 personnes présentant cinq à huit symptômes, 436 ont été victimes d’un accident vasculaire cérébral.
Le lien entre les symptômes d’insomnie et les accidents vasculaires cérébraux était plus fort chez les participants de moins de 50 ans, ceux qui présentaient cinq à huit symptômes ayant un risque d’accident vasculaire cérébral près de quatre fois supérieur à celui des personnes ne présentant aucun symptôme. Sur les 458 personnes de moins de 50 ans présentant cinq à huit symptômes, 27 ont été victimes d’un accident vasculaire cérébral. Les personnes âgées de 50 ans ou plus présentant le même nombre de symptômes avaient un risque d’AVC accru de 38 % par rapport aux personnes ne présentant aucun symptôme. Sur les 654 personnes de 50 ans et plus présentant cinq à huit symptômes, 33 ont été victimes d’un accident vasculaire cérébral.
« Cette différence de risque entre ces deux groupes d’âge peut s’expliquer par la fréquence plus élevée des accidents vasculaires cérébraux à un âge plus avancé », a ajouté M. Sawadogo. « La liste des facteurs de risque d’AVC, tels que l’hypertension artérielle et le diabète, peut s’allonger avec l’âge, ce qui fait des symptômes d’insomnie l’un des nombreux facteurs possibles. Cette différence frappante suggère que la prise en charge des symptômes de l’insomnie à un âge plus jeune pourrait être une stratégie efficace de prévention des accidents vasculaires cérébraux. Les recherches futures devraient explorer la réduction du risque d’AVC par la prise en charge des problèmes de sommeil.
Cette association s’est encore accrue chez les personnes souffrant de diabète, d’hypertension, de maladies cardiaques et de dépression.
Référence : « Association Between Insomnia Symptoms and Trajectory With the Risk of Stroke in the Health and Retirement Study » par Wendemi Sawadogo, Tilahun Adera, Maha Alattar, Robert Perera et James B Burch, 7 juin 2023, Neurology.
DOI: 10.1212/WNL.0000000000207449
L’une des limites de l’étude est que les personnes ont rapporté leurs propres symptômes d’insomnie, de sorte que les informations peuvent ne pas être exactes.