Le réchauffement dû à l’activité humaine a atteint en moyenne 1,14°C au cours de la dernière décennie, une tendance inquiétante exacerbée par l’émission d’un niveau record de gaz à effet de serre chaque année, équivalant à 54 milliards de tonnes de dioxyde de carbone. Parallèlement, le budget carbone restant – la quantité de dioxyde de carbone qui peut être libérée dans l’atmosphère tout en ayant plus de 50 % de chances de limiter le réchauffement de la planète à 1,5 °C – a considérablement diminué, se réduisant de moitié au cours des trois dernières années. Pour lutter contre cette méconnaissance, des scientifiques de renom ont lancé aujourd’hui un projet novateur visant à mettre à jour chaque année des indicateurs climatiques clés, afin que le public soit tenu informé de ces aspects critiques du réchauffement planétaire.
Selon 50 scientifiques de renom, le réchauffement climatique d’origine humaine a continué à augmenter à un « rythme sans précédent » depuis la dernière évaluation majeure du système climatique publiée il y a deux ans.
L’un des chercheurs a déclaré que cette analyse constituait un « signal d’alarme opportun » soulignant l’absence actuelle d’action adéquate et rapide en matière de climat. Ce message apparaît au moment même où les spécialistes du climat se réunissent à Bonn pour préparer la grande conférence sur le climat COP28 qui se tiendra aux Émirats arabes unis en décembre prochain. Cette conférence sera l’occasion d’évaluer les progrès accomplis dans la réalisation de l’objectif consistant à limiter le réchauffement de la planète à 1,5 °C d’ici à 2050.
Étant donné la vitesse à laquelle le système climatique mondial évolue, les scientifiques affirment que les décideurs politiques, les négociateurs sur le climat et les groupes de la société civile doivent avoir accès à des données scientifiques actualisées et solides sur lesquelles fonder leurs décisions.
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) des Nations unies est la source d’information scientifique qui fait autorité en matière d’état du climat, mais le délai d’exécution de ses principales évaluations est de cinq ou dix ans, ce qui crée un « déficit d’information », en particulier lorsque les indicateurs climatiques évoluent rapidement.
Dans le cadre d’une initiative menée par l’université de Leeds, les scientifiques ont mis au point une plateforme de données et de sciences ouvertes, le site web Indicators of Global Climate Change (Indicateurs du changement climatique mondial). Elle mettra à jour chaque année les informations sur les principaux indicateurs climatiques.
Infographie présentant les principaux résultats des Indicateurs du changement climatique mondial 2022 : mise à jour annuelle des indicateurs à grande échelle de l’état du système climatique et de l’influence humaine. « AR6 » se réfère à environ 2019 et « Now » se réfère à 2022. Crédit : CIGC
Sommaire
Une décennie cruciale pour le changement climatique
Le projet sur les indicateurs du changement climatique mondial est coordonné par le professeur Piers Forster, directeur du Priestley Centre for Climate Futures à Leeds. Il a déclaré : « Nous vivons une décennie décisive pour le changement climatique.
« Les décisions prises aujourd’hui auront un impact sur l’ampleur de la hausse des températures, ainsi que sur le degré et la gravité des conséquences qui en résulteront.
« Les taux de réchauffement à long terme sont actuellement élevés, en raison des niveaux d’émissions de gaz à effet de serre les plus élevés jamais atteints. Mais il existe des preuves que le taux d’augmentation des émissions de gaz à effet de serre a ralenti.
« Nous devons faire preuve d’agilité face au changement climatique. Nous devons modifier nos politiques et nos approches à la lumière des dernières données sur l’état du système climatique. Le temps ne joue plus en notre faveur. L’accès à des informations actualisées est d’une importance vitale ».
Dans un article publié dans la revue Earth System Science Data, les scientifiques ont révélé l’évolution des principaux indicateurs depuis la publication du rapport du groupe de travail 1 de la sixième évaluation du GIEC en 2021, qui a produit les données clés qui ont servi à la rédaction du sixième rapport de synthèse du GIEC.
Ce que montrent les indicateurs mis à jour
Le réchauffement induit par l’homme, en grande partie causé par la combustion de combustibles fossiles, a atteint une moyenne de 1,14°C pour la décennie la plus récente (2013 à 2022) par rapport aux niveaux préindustriels. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 1,07°C enregistrés entre 2010 et 2019.
Le réchauffement induit par l’homme augmente maintenant à un rythme de plus de 0,2°C par décennie.
L’analyse a également révélé que les émissions de gaz à effet de serre ont atteint un niveau record, l’activité humaine ayant entraîné le rejet dans l’atmosphère de l’équivalent de 54 (+/-5,3) gigatonnes (ou milliards de tonnes métriques) de dioxyde de carbone en moyenne chaque année au cours de la dernière décennie (2012-2021).
L’abandon de la combustion du charbon a été positif, mais il a eu un coût à court terme, car il a contribué au réchauffement climatique en réduisant la pollution particulaire dans l’air, qui a un effet refroidissant.
Les indicateurs sont essentiels pour faire face à la crise climatique
Le professeur Maisa Rojas Corradi, ministre de l’environnement du Chili, auteur du GIEC et scientifique ayant participé à cette étude, a déclaré : « Une mise à jour annuelle des indicateurs clés du changement climatique est essentielle pour aider la communauté internationale et les pays à maintenir l’urgence de la lutte contre la crise climatique au premier rang des priorités et à prendre des décisions fondées sur des données probantes.
« Conformément au « mécanisme de cliquet » d’accroissement de l’ambition envisagé par l’Accord de Paris, nous avons besoin d’informations scientifiques sur les émissions, la concentration et la température aussi souvent que possible pour maintenir les négociations internationales sur le climat à jour et être en mesure d’ajuster et, si nécessaire, de corriger les politiques nationales ».
« Dans le cas du Chili, nous avons une loi sur le changement climatique qui vise à aligner les politiques gouvernementales sur l’action climatique. »
Budget carbone restant
L’une des principales conclusions de l’analyse est le taux de diminution de ce que l’on appelle le budget carbone restant, une estimation de la quantité de carbone qui peut être libérée dans l’atmosphère pour avoir une chance sur deux de maintenir l’augmentation de la température mondiale dans les limites de 1,5°C.
En 2020, le GIEC a calculé que le budget carbone restant était d’environ 500 gigatonnes de dioxyde de carbone. Au début de l’année 2023, ce chiffre avait diminué de moitié, à environ 250 gigatonnes de dioxyde de carbone.
La réduction de l’estimation du budget carbone restant est due à la combinaison de la poursuite des émissions depuis 2020 et de la mise à jour des estimations du réchauffement induit par l’homme.
Le professeur Forster a déclaré : « Même si le réchauffement n’est pas encore de 1,5 °C, le budget carbone sera probablement épuisé dans quelques années seulement, car nous sommes confrontés à un triple problème : le réchauffement dû à des émissions de CO2 très élevées, le réchauffement dû à l’augmentation d’autres émissions de GES et le réchauffement dû à la réduction de la pollution.
« Si nous ne voulons pas voir l’objectif de 1,5°C disparaître dans notre rétroviseur, le monde doit travailler beaucoup plus dur et de toute urgence pour réduire les émissions.
« Notre objectif est que ce projet aide les acteurs clés à réaliser d’urgence ce travail important en mettant à leur disposition des données actualisées et opportunes.
Valérie Masson-Delmotte, de l’Université Paris Saclay, qui a coprésidé le groupe de travail 1 du sixième rapport d’évaluation du GIEC et a participé au projet sur les indicateurs climatiques, a déclaré : « Cette mise à jour solide montre que le réchauffement de notre climat s’intensifie sous l’effet des changements climatiques : « Cette solide mise à jour montre que le réchauffement de notre climat s’intensifie sous l’effet des activités humaines. C’est un signal d’alarme opportun pour le bilan mondial de 2023 de l’Accord de Paris – le rythme et l’ampleur de l’action climatique ne sont pas suffisants pour limiter l’escalade des risques liés au climat. »
Comme l’ont montré de manière concluante les récents rapports du GIEC, à chaque nouvelle augmentation du réchauffement climatique, la fréquence et l’intensité des extrêmes climatiques, y compris les extrêmes chauds, les fortes précipitations et les sécheresses agricoles, augmentent.
Les indicateurs du changement climatique mondial contiendront des informations mises à jour chaque année sur les émissions de gaz à effet de serre, le réchauffement climatique d’origine humaine et le budget carbone restant.
Le site web prolonge un tableau de bord sur le climat appelé Climate Change Tracker, créé par des développeurs de logiciels qui se sont inspirés de l’industrie financière pour présenter des informations complexes au public.
Ce que l’analyse a révélé
| Indicateur climatique | Sixième rapport d’évaluation (AR6) | Dernière valeur |
| Émissions de gaz à effet de serre (moyenne décennale) | 53 GtCO2e (2010-2019) | 54 Gt CO2e (2012-2021) |
| Réchauffement induit par l’homme depuis l’ère préindustrielle | 1.07°C | 1.14°C |
| Budget carbone restant (1,5C, 50% de chance) | 500 GtCO2 | Environ 250 GtCO2 et très incertain |
Principaux résultats du document Indicators of Global Climate Change 2022 : Annual update of large-scale indicators of the state of the climate system and the human influence (Indicateurs du changement climatique mondial 2022 : mise à jour annuelle des indicateurs à grande échelle de l’état du système climatique et de l’influence de l’homme). « AR6 » se réfère à environ 2019 et « Now » se réfère à 2022. La moyenne décennale des émissions de gaz à effet de serre pour la période AR6 correspond à notre évaluation réévaluée pour 2010-2019.
Référence : « Indicateurs du changement climatique mondial 2022 : mise à jour annuelle des indicateurs à grande échelle de l’état du système climatique et de l’influence humaine » par Piers M. Forster, Christopher J. Smith, Tristram Walsh, William F. Lamb, Robin Lamboll, Mathias Hauser, Aurélien Ribes, Debbie Rosen, Nathan Gillett, Matthew D. Palmer, Joeri Rogelj, Karina von Schuckmann, Sonia I. Seneviratne, Blair Trewin, Xuebin Zhang, Myles Allen, Robbie Andrew, Arlene Birt, Alex Borger, Tim Boyer, Jiddu A. Broersma, Lijing Cheng, Frank Dentener, Pierre Friedlingstein, José M. Gutiérrez, Johannes Gütschow, Bradley Hall, Masayoshi Ishii, Stuart Jenkins, Xin Lan, June-Yi Lee, Colin Morice, Christopher Kadow, John Kennedy, Rachel Killick, Jan C. Minx, Vaishali Naik, Glen P. Peters, Anna Pirani, Julia Pongratz, Carl-Friedrich Schleussner, Sophie Szopa, Peter Thorne, Robert Rohde, Maisa Rojas Corradi, Dominik Schumacher, Russell Vose, Kirsten Zickfeld, Valérie Masson-Delmotte et Panmao Zhai, 8 juin 2023, Earth System Science Data.
DOI : 10.5194/essd-15-2295-2023
Financement : Programme de recherche et d’innovation de l’UE Horizon 2020, NERC/IIASA, ERC-2020-SyG « GENIE ».