L’astronaute de la NASA et ingénieur de vol de l’Expédition 69, Stephen Bowen, s’efforce de libérer un panneau solaire enroulé fixé à la structure de la poutrelle tribord de la Station spatiale internationale au cours d’une sortie spatiale de six heures et trois minutes, le 9 juin 2023. Crédit : NASA
Au cours d’une semaine bien remplie à la Station spatiale internationale, les astronautes de la NASA ont effectué une sortie dans l’espace pour installer le sixième panneau solaire, ce qui a permis d’augmenter la capacité énergétique de la station de 30 %. Ils se sont également préparés à une prochaine sortie dans l’espace qui aura lieu la semaine prochaine et qui consistera à remplacer du matériel et à effectuer des travaux de maintenance. Les autres activités comprenaient la gestion du fret, l’entretien des combinaisons spatiales, des examens médicaux et le reboostage de la station en vue de l’arrivée d’une mission de réapprovisionnement.
Les résidents de la Station spatiale internationale (ISS) entament le week-end après une semaine bien remplie en matière de sorties dans l’espace. Les membres de l’équipage d’Expedition 69 ont terminé une sortie dans l’espace cette semaine et se préparent à en effectuer une autre la semaine prochaine.
Les astronautes de la NASA Woody Hoburg et Stephen Bowen ont terminé l’installation du sixième panneau solaire de l’avant-poste orbital lors d’une sortie dans l’espace jeudi. Ils ont passé cinq heures et 35 minutes dans le vide spatial pour réaliser cette installation. Le 9 juin, Hoburg et Bowen ont installé l’autre panneau solaire qui avait été livré à bord du véhicule cargo SpaceX Dragon le 6 juin. Le tout premier panneau solaire a été installé il y a exactement deux ans, le 16 juin 2021, par Shane Kimbrough de la NASA et Thomas Pesquet de l’ESA (Agence spatiale européenne) lors de la sortie dans l’espace de l’Expédition 65. Avec les six panneaux solaires installés et activés, la capacité de production d’énergie de la station a été augmentée d’environ 30 %.
L’astronaute de la NASA et ingénieur de vol de l’Expédition 68 Woody Hoburg pointe la caméra vers lui et prend un « selfie spatial » hors du commun lors d’une sortie dans l’espace de six heures et trois minutes pour installer un panneau solaire sur la structure de la poutrelle de la Station spatiale internationale le 9 juin 2023. Crédit : NASA
Hoburg et Bowen ont été rejoints vendredi à midi par les ingénieurs de vol Frank Rubio de la NASA et Sultan Alneyadi des Émirats arabes unis (EAU) pour une conférence avec les contrôleurs de mission afin de discuter de la sortie dans l’espace de la veille. Lors du débriefing standard après la sortie, le quatuor a discuté de ses expériences et des problèmes qu’il a pu rencontrer afin d’éclairer les futures sorties dans l’espace.
Les quatre astronautes ont également eu le temps d’effectuer d’autres tâches à la fin de la semaine. Bowen, Hoburg et Alneyadi se sont relayés pour transférer des marchandises à l’intérieur et à l’extérieur du véhicule cargo Dragon. Alneyadi a également rechargé les réservoirs d’eau à l’intérieur des combinaisons spatiales. Rubio a subi un examen des yeux à l’aide de l’appareil Ultrasound 2, guidé à distance par des médecins au sol.
La prochaine sortie dans l’espace de l’avant-poste orbital est prévue pour le jeudi 22 juin, lorsque le commandant Sergey Prokopyev et l’ingénieur de vol Dmitri Petelin sortiront du sas de Poisk. Le duo a passé la semaine à revoir les procédures et à préparer les combinaisons spatiales pour la sortie prévue la semaine prochaine, d’une durée de sept heures. Les deux cosmonautes effectueront ensemble leur cinquième sortie dans l’espace afin de remplacer le matériel scientifique et de communication de Roscosmos, puis de photographier l’état du module de service Zvezda.
Le cosmonaute de Roscosmos Andrey Fedyaev a commencé vendredi à collecter les données des capteurs de radiations que Hoburg et Bowen portaient lors de leur sortie dans l’espace. Il a ensuite passé le reste de la journée à entretenir un dispositif d’élimination du dioxyde de carbone à l’intérieur du module de service Zvezda et à nettoyer les grilles d’aération du module Zarya.
L’orbite de la station spatiale est légèrement plus élevée depuis que le 83P a allumé ses moteurs pendant 13 minutes vendredi. Le reboostage orbital permet à la station d’atteindre l’altitude correcte pour l’arrimage de la mission de ravitaillement Progress 84 de l’ISS.