Une collaboration sans précédent entre des citoyens scientifiques, l’Institut SETI et Unistellar a conduit à des observations record de la supernova 2023ixf. L’étude a impliqué 123 observateurs et a généré la plus longue courbe de lumière continue de cette supernova à ce jour, soulignant les contributions significatives de la science citoyenne dans l’avancement de la recherche astronomique. (Concept de l’artiste.)
En combinant les efforts des scientifiques professionnels et des citoyens, l’étude des cataclysmes cosmiques élargit notre compréhension des phénomènes extraordinaires de l’univers.
Dans une réalisation sans précédent, les scientifiques citoyens ont établi un nouveau record pour l’Institut SETI et Unistellar, comprenant le plus grand nombre d’observateurs fournissant des données sur un seul événement. Les astronomes amateurs participant au programme Cosmic Cataclysms du SETI Institute et d’Unistellar ont mené une observation inédite de la supernova (SN) 2023ixf. Les observations, qui ont commencé juste une heure après la première apparition connue de la supernova, ont généré la plus longue courbe de lumière continue de cette supernova recueillie par des scientifiques citoyens qui ait été publiée à ce jour. L’effort de collecte de données a impliqué 123 observateurs et a utilisé l’eVscope d’Unistellar. Les observations devraient se poursuivre jusqu’à ce que la supernova ne soit plus visible, probablement au cours du mois d’août. Cette réalisation met en lumière les contributions significatives des citoyens scientifiques à l’avancement de la recherche astronomique.
Image de la galaxie Pinwheel. Crédit : Michael Cunningham
« C’est vraiment incroyable ce que ce réseau de science citoyenne peut faire », a déclaré Lauren Sgro, qui a dirigé l’étude avec Tom Esposito. Tous deux font partie d’une équipe de chercheurs de l’Institut SETI dirigée par Franck Marchis, astronome principal à l’Institut SETI, directeur scientifique et cofondateur d’Unistellar. « Il s’agit de la supernova la plus proche de ces dix dernières années, et les observateurs ont pleinement profité de cette occasion spéciale. Ils ont sauté sur la cible dès que possible et ont continué à observer, ce qui nous a permis d’observer le plein potentiel de ce programme ».
La courbe de lumière de la supernova SN 2023ixf à partir des données prises par les astronomes citoyens de l’Institut SETI / Unistellar, qui montre comment la luminosité de la supernova a changé avec le temps. Les détections de la supernova sont représentées par des cercles pleins, tandis que les observations qui n’ont pas détecté la supernova mais ont révélé une limite à sa luminosité sont représentées par des triangles ouverts. L’encadré montre les 1,5 premiers jours d’observations réalisées par le réseau de science citoyenne. L’ajustement du modèle est représenté par une ligne blanche. Crédit : Unistellar/Institut SETI
La note de recherche, publiée dans Research Notes of the American Astronomical Society, révèle que pendant 35 jours, 252 observations provenant de 115 télescopes ont capturé l’augmentation de la luminosité de la supernova, suivie de son déclin progressif. Ce vaste ensemble de données fournit des informations précieuses sur le comportement de cette supernova, grâce aux efforts de collaboration d’astronomes amateurs dévoués.
La supernova (SN) 2023ixf s’est produite dans la galaxie Pinwheel, une galaxie spirale située à environ 21 millions d’années-lumière de la Terre. Cet événement explosif a été découvert le 19 mai 2023 par l’astronome amateur japonais Koichi Itagaki, bien que d’autres observations montrent qu’il est apparu pour la première fois le 18 mai. Les astronomes pensent que l’explosion a probablement conduit à la formation d’une étoile à neutrons, marquant le stade final de l’évolution de l’étoile qui s’est transformée en supernova.
Localisation des observateurs du SETI Institute/Unistellar qui ont fourni des données sur SN 2023ixf. Crédit : Unistellar/Institut SETI
La campagne de science citoyenne fait partie du programme scientifique Cosmic Cataclysms, entrepris conjointement par le SETI Institute et Unistellar. Financé par la Fondation Richard Lounsbery et la Fondation Gordon et Betty Moore, ce programme permet aux astronomes citoyens de participer à l’étude d’événements cataclysmiques tels que les supernovae et les sursauts gamma. Grâce à un système d’alerte récemment mis au point, le programme permet aux observateurs de recevoir des notifications en temps réel lorsque des objets intéressants sont détectés, ce qui permet de lancer rapidement des campagnes d’observation. En analysant l’augmentation de la luminosité des événements cataclysmiques et l’affaiblissement qui s’ensuit, les astronomes citoyens aident les chercheurs à découvrir des détails cruciaux sur l’objet à l’origine de l’événement et sur la matière interstellaire environnante.
À l’avenir, le réseau Unistellar de citoyens astronomes poursuivra ses efforts en collaborant avec d’autres équipes pour étudier des événements transitoires similaires lorsque l’Observatoire Vera C. Rubin au Chili commencera à fonctionner l’année prochaine. En combinant les efforts de scientifiques professionnels et citoyens, l’étude des cataclysmes cosmiques atteint de nouveaux sommets, élargissant notre compréhension des phénomènes extraordinaires de l’univers.
Référence : « Photométrie de la supernova de type II SN 2023ixf avec un réseau mondial de science citoyenne » par Lauren A. Sgro, Thomas M. Esposito, Guillaume Blaclard, Sebastian Gomez, Franck Marchis, Alexei V. Filippenko, Daniel O’Conner Peluso, Stephen S. Lawrence, Aad Verveen, Andreas Wagner, Anouchka Nardi, Barbara Wiart, Benjamin Mirwald, Bill Christensen, Bob Eramia, Bruce Parker, Bruno Guillet, Byungki Kim, Chelsey A. Logan, Christopher C. M. Kyba, Christopher Toulmin, Claudio G. Vantaggiato, Dana Adhis, Dave Gary, Dave Goodey, David Dickinson, David Koster, Davy Martin, Eliud Bonilla, Enner Chung, Eric Miny, Fabrice Mortecrette, Fadi Saibi, Francois O. Gagnon, Franois Simard, Gary Vacon, Georges Simard, Gerrit Dreise, Hiromi Funakoshi, Janet Vacon, James Yaniz, Jean-Charles Le Tarnec, Jean-Marie Laugier, Jennifer L. W. Siders, Jim Sweitzer, Jiri Dvoracek, John Archer, John Deitz, John K. Bradley, Keiichi Fukui, Kendra Sibbernsen, Kevin Borrot, Kevin Cross, Kevin Heider, Koichi Yamaguchi, Lea A. Hirsch, Liouba Leroux, Mario Billiani, Markus Lorber, Martin J. Smallen, Masao Shimizu, Masayoshi Nishimura, Matthew Ryno, Michael Cunningham, Michael Gagnon, Michael Primm, Michael Rushton, Michael Sibbernsen, Mike Mitchell, Neil Yoblonsky, Niniane Leroux, Olivier Clerget, Ozren Stojanović, Patrice Unique, Patrick Huth, Raymund John Ang, Regis Santoni, Robert Foster, Roberto Poggiali, Ruyi Xu, Ryuichi Kukita, Sanja Šćepanović, Sophie Saibi, Stefan Will, Stephan Latour, Stephen Haythornthwaite, Sylvain Cadieux, Thoralf Müller, Tze Yang Chung, Yoshiya Watanabe et Yvan Arnaud, juillet 2023, Notes de recherche de l’AAS.
DOI : 10.3847/2515-5172/ace41f