En juillet 2023, Mars et Vénus commencent le mois à proximité l’une de l’autre, mais finissent par se séparer. Mars s’aligne étroitement avec l’étoile Regulus les 9 et 10 juillet. Saturne et Jupiter sont les principales attractions du ciel nocturne, accompagnés de l’étoile Fomalhaut. La pleine lune du 3 juillet, la nouvelle lune du 18 juillet et un croissant de lune apparaissant près de Mars le 20 juillet sont d’autres points forts. Le cœur de la Voie lactée est également visible depuis les endroits sombres. Le mois est parfait pour l’observation des étoiles, avec Vénus et Mars observables après le coucher du soleil, et Jupiter et Saturne dominant le ciel tôt le matin.
Quels sont les points forts du mois de juillet 2023 en matière d’observation du ciel ? Mars et Vénus commencent le mois à proximité l’une de l’autre, mais se séparent et descendent au fur et à mesure que le mois de juillet avance. Mars apparaît très près de Regulus dans le Lion les 9 et 10. Saturne et Jupiter dominent la nuit, ainsi que l’étoile brillante Fomalhaut. Le mois de juillet est la période idéale pour observer le cœur de la Voie lactée à partir d’un ciel noir.
Mars et Vénus brillent après le coucher du soleil, tandis que Jupiter et Saturne dominent le ciel au petit matin. La Voie lactée est à voir absolument si vous pouvez vous rendre dans le ciel noir. Autres points forts du mois de juillet :
- 3 juillet – Pleine lune
- 9 & ; 10 juillet – La planète rouge Mars apparaît très proche de l’étoile Regulus. La différence de couleur devrait être facile à voir avec vos yeux ou une paire de jumelles.
- 11 juillet – Ce matin, Jupiter brille sous le croissant de Lune dans le ciel de l’est avant le lever du Soleil.
- 18 juillet – Nouvelle lune. La nouvelle lune est un moment idéal pour observer les étoiles ou la Voie lactée, car le ciel est très sombre toute la nuit et la lumière de la lune ne masque pas les étoiles plus faibles et les météores.
- 20 juillet – Le croissant de Lune apparaîtra juste à côté de Mars dans le ciel de l’ouest après le coucher du soleil. Vénus sera en dessous d’eux, assez bas dans le ciel.
- Tout le mois – Vénus et Mars sont visibles à l’ouest après le coucher du soleil. Elles apparaissent plus éloignées l’une de l’autre et légèrement plus basses dans le ciel au fil du mois.
- Tout le mois – Saturne se trouve haut dans le sud en fin de nuit et au petit matin, avec l’étoile brillante Fomalhaut visible à peu près à mi-chemin entre la planète et l’horizon.
- Tout le mois – Le cœur de notre galaxie, la Voie lactée, forme une faible bande lumineuse diagonale vers le sud dès que l’obscurité est complète. Pour la voir, il faut se trouver dans un ciel sombre, loin des lumières de la ville, car la pollution lumineuse éclipse facilement sa subtile lueur.
Carte du ciel montrant Mars et Vénus bas dans le ciel occidental à la mi-juillet. Le couple apparaît un peu plus bas au fur et à mesure que le mois avance. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Transcription de la vidéo
Que se passe-t-il en juillet ? Mars et Vénus se séparent, Saturne croise une jeune étoile poussiéreuse et la Voie lactée est en pleine effervescence.
Vous trouverez Vénus et Mars à l’ouest après le coucher du soleil tout au long du mois de juillet. Les deux astres se sont rapprochés dans le ciel au cours du mois de juin, et ils commencent le mois de juillet en apparaissant très proches l’un de l’autre, mais il est temps pour eux de se séparer. Vous remarquerez qu’elles ont tendance à baisser au fur et à mesure que le mois avance, Vénus en particulier étant nettement plus basse chaque nuit.
Au cours de la deuxième semaine de juillet, Mars, de couleur rougeâtre, apparaîtra très proche de l’étoile bleu-blanc Regulus. Mars est assez éloignée de la Terre en ce moment, et c’est en juillet et en août qu’elle apparaît le moins lumineuse de l’année. Ce mois-ci, elle apparaît à peu près à la même luminosité que Régulus, et vous devriez pouvoir facilement voir la différence de couleur avec vos yeux ou une paire de jumelles. Elles sont les plus proches l’une de l’autre les 9 et 10 juillet.
Carte du ciel montrant Mars à quelques degrés de Regulus les 9 et 10 juillet. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Le 20 juillet, la Lune passera, apparaissant juste à côté de Mars. Mercure apparaît également – assez bas dans le ciel – dans la deuxième quinzaine de juillet, pour ceux qui ont une vue sur l’horizon.
En juillet, les planètes géantes Jupiter et Saturne vous accompagneront en fin de nuit et au petit matin. Jupiter brillera notamment sous le croissant de lune le 11 juillet au matin. Jupiter est un peu plus brillante que Saturne, mais ce n’est pas seulement parce qu’elle est un peu plus grosse.
Plus une chose est éloignée dans l’espace, plus elle a tendance à être faible, et Saturne est certainement plus éloignée de la Terre que Jupiter. Mais elle est aussi plus éloignée du Soleil, ce qui signifie qu’elle reçoit beaucoup moins de lumière solaire que Jupiter.
C’est donc la combinaison de l’éloignement du Soleil et de l’éloignement de la Terre qui fait que Saturne apparaît beaucoup moins lumineuse.
Une carte du ciel illustrée montre le ciel matinal orienté vers le sud, une heure avant le lever du soleil en juillet. La planète Saturne est représentée par un point brillant, semblable à une étoile, au-dessus du centre. L’étoile Fomalhaut se trouve à mi-chemin entre Saturne et l’horizon, près du centre. Crédit : NASA/JPL-Caltech
En juillet, Saturne croise dans le ciel l’étoile brillante Fomalhaut. Âgée d’environ 440 millions d’années, Fomalhaut est une étoile relativement jeune. Le télescope spatial Webb de la NASA a récemment révélé de nouveaux détails sur le disque de débris poussiéreux qui l’entoure.
Le télescope Webb a montré que le disque est plus structuré qu’on ne le pensait, avec trois ceintures distinctes constituées de débris provenant de collisions avec des corps plus gros, probablement un peu comme les astéroïdes et les comètes de notre propre système planétaire. Les chercheurs pensent que ces ceintures sont très probablement sculptées par les forces gravitationnelles produites par des planètes invisibles. Il est bon de rappeler que la plupart des étoiles que vous contemplez représentent des systèmes planétaires entiers. Chacune d’entre elles est un soleil, et la plupart ont une famille de mondes en orbite autour d’elles.
Carte du ciel indiquant où trouver le noyau de la Voie lactée dans le ciel nocturne de juillet. Un ciel sombre est essentiel pour observer la Voie lactée, car les lumières des villes écrasent sa faible lueur. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Enfin, rappelons que le mois de juillet est la période idéale pour observer le noyau lumineux de notre galaxie, la Voie lactée. Le noyau de la Voie lactée est visible en juillet, en regardant vers le sud, sous la forme d’une faible bande lumineuse diagonale, dès que l’obscurité est complète. Regroupant un très grand nombre d’étoiles, ainsi que de sombres nuages de poussière, vous pouvez observer cette faible lueur de vos propres yeux à partir d’endroits éloignés des centres urbains lumineux.
Si vous avez l’occasion de camper ou d’observer le ciel loin de la ville, c’est vraiment l’un des spectacles les plus impressionnants du ciel nocturne, et il ne faut pas le manquer !
Les phases de la Lune pour juillet 2023. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Ci-dessus, les phases de la Lune pour le mois de juillet.