De nouvelles recherches ont montré que les personnes ayant des antécédents de troubles mentaux tels que la dépression, les troubles bipolaires et les troubles anxieux ont des métabolites sanguins indiquant qu’elles sont biologiquement plus âgées que leur âge réel. Cette découverte pourrait expliquer en partie pourquoi ces personnes ont une espérance de vie plus courte et des taux plus élevés de maladies liées à l’âge, ce qui pourrait transformer la façon dont la santé physique est surveillée et dont les interventions sont évaluées pour les personnes souffrant de maladies mentales.
De nouvelles recherches indiquent que les personnes souffrant de troubles mentaux antérieurs tels que la dépression, les troubles bipolaires ou les troubles anxieux présentent certains indicateurs sanguins qui suggèrent qu’elles sont biologiquement plus âgées que leur âge chronologique. Cela pourrait aider à comprendre pourquoi les personnes souffrant de problèmes de santé mentale ont souvent une espérance de vie plus courte et une incidence plus élevée de maladies liées à l’âge par rapport à la population générale.
Julian Mutz et le professeur Cathryn Lewis, chercheurs au King’s College de Londres, ont examiné les données relatives à 168 métabolites sanguins distincts recueillies auprès de 110 780 participants de la UK Biobank. Ces informations ont été recoupées avec des données concernant les antécédents des participants en matière de maladie mentale. Les résultats ont révélé que les profils métaboliques des personnes ayant des antécédents de troubles mentaux indiquaient un âge biologique plus élevé que leur âge chronologique réel.
Lors de la présentation de ces travaux au Congrès européen de psychiatrie à Paris, le chercheur principal, le Dr Julian Mutz (King’s College London), a déclaré :
« Il est désormais possible de prédire l’âge d’une personne à partir de ses métabolites sanguins. Nous avons constaté qu’en moyenne, les personnes ayant souffert d’une maladie mentale au cours de leur vie avaient un profil métabolique qui laissait supposer qu’elles étaient plus âgées que leur âge réel. Par exemple, les personnes souffrant de troubles bipolaires avaient des marqueurs sanguins indiquant qu’elles avaient environ 2 ans de plus que leur âge chronologique. »
Les personnes souffrant de troubles mentaux ont tendance à vivre moins longtemps et à avoir une moins bonne qualité de santé que la population générale. Les estimations de l’effet varient en fonction du trouble mental. Souvent, les personnes souffrant d’une mauvaise santé mentale ont davantage tendance à développer des pathologies telles que les maladies cardiaques et le diabète, et ces pathologies ont tendance à s’aggraver avec l’âge. Une étude réalisée en 2019 a montré qu’en moyenne, les personnes souffrant de troubles mentaux avaient une espérance de vie plus courte (par rapport à la population générale) d’environ 10 ans pour les hommes et de 7 ans pour les femmes.
Le Dr Mutz poursuit :
« Nos résultats indiquent que les corps des personnes souffrant de problèmes de santé mentale ont tendance à être plus vieux que ce que l’on pourrait attendre d’un individu de leur âge. Cela n’explique peut-être pas toutes les différences de santé et d’espérance de vie entre les personnes souffrant de problèmes de santé mentale et la population générale, mais cela signifie que le vieillissement biologique accéléré peut être un facteur important. Si nous pouvons utiliser ces marqueurs pour suivre le vieillissement biologique, cela pourrait changer la façon dont nous surveillons la santé physique des personnes atteintes de maladies mentales et dont nous évaluons l’efficacité des interventions visant à améliorer la santé physique ».
Le Dr Sara Poletti (Istituto Scientifico Universitario Ospedale San Raffaele, Milan) a commenté l’étude en ces termes :
« Il s’agit d’un travail important, car il fournit une explication possible à la prévalence plus élevée des maladies métaboliques et des maladies liées à l’âge chez les patients souffrant de troubles mentaux. La compréhension des mécanismes qui sous-tendent le vieillissement biologique accéléré pourrait être cruciale pour le développement de la prévention et de traitements adaptés afin de répondre à la difficulté croissante d’une prise en charge intégrée de ces troubles. »
Réunion : 31e Congrès européen de psychiatrie
Le Dr Poletti n’a pas participé à ce travail, il s’agit d’un commentaire indépendant.
Cette recherche est financée par le National Institute for Health and Care Research (NIHR) Maudsley Biomedical Research Centre at South London and Maudsley NHS Foundation Trust and King’s College London. Il n’y a pas de conflits d’intérêts pertinents.