L’astronaute de la NASA et ingénieur de vol de l’Expédition 69 Stephen Bowen (au centre) s’efforce de libérer un panneau solaire enroulable fixé à la structure de la poutrelle tribord de la Station spatiale internationale au cours d’une sortie spatiale de six heures et trois minutes, le 9 juin 2023. Crédit : NASA
Les ingénieurs de vol Woody Hoburg et Steve Bowen de la NASA ont entamé une sortie dans l’espace à 8 h 42 HAE (5 h 42 HAP) afin d’installer un panneau solaire IROSA (International Space Station Roll-Out Solar Array) pour augmenter la production d’énergie du canal d’alimentation 1B sur la structure de la poutrelle tribord de la station.
Hoburg, désigné comme membre d’équipage extravéhiculaire 1 (EV1), porte une combinaison avec des bandes rouges. Bowen, désigné comme membre d’équipage extravéhiculaire 2 (EV 2), porte une combinaison non marquée. La couverture de la sortie dans l’espace se poursuit sur NASA Television, l’application NASA et le site web de l’agence.
Six panneaux solaires iROSA, dans la configuration prévue, augmenteront la puissance des panneaux existants sur la Station spatiale internationale. Crédit : Boeing
Le panneau solaire IROSA (International Space Station Roll-Out Solar Array) est un nouveau type de panneau solaire conçu pour améliorer le système d’alimentation électrique de la station spatiale internationale. Contrairement aux panneaux rigides traditionnels, les panneaux IROSA sont flexibles et peuvent être déroulés comme un tapis rouge, ce qui leur permet d’être plus compacts pendant le transport. Une fois en place, ils sont conçus pour être déroulés et déployés afin d’augmenter la capacité de production d’énergie de la station.
Ces panneaux sont conçus pour fonctionner en conjonction avec les panneaux solaires d’origine de la station, et non pour les remplacer, améliorant ainsi l’alimentation électrique de l’ISS à la fois pour les systèmes existants et pour les futurs modules potentiels. L’installation d’IROSA s’inscrit dans le cadre des efforts de la NASA pour moderniser et entretenir la Station spatiale internationale, qui continue à servir de plateforme cruciale pour la recherche et l’essai des systèmes nécessaires à l’exploration future de l’espace.