La sonde Parker Solar Probe de la NASA a terminé sa 16e orbite autour du Soleil le 27 juin 2023, s’approchant à 5,3 millions de kilomètres lors de son périhélie. Crédit : Ben Smith/ Applied Physics Laboratory/ NASA
La sonde Parker Solar Probe de la NASA a franchi une étape importante le 27 juin 2023 : elle a effectué sa 16e orbite autour du Soleil. Elle s’est notamment rapprochée du Soleil (périhélie) le 22 juin 2023 et s’est approchée à 5,3 millions de kilomètres de la surface solaire à une vitesse de 364 610 km/h. La sonde est sortie de son survol solaire le 27 juin 2023. La sonde est sortie du survol solaire en bonne santé et a fonctionné normalement.
La sonde Parker Solar Probe de la NASA a terminé sa 16e orbite scientifique, qui comprenait une approche rapprochée du Soleil (appelée périhélie) qui l’a amenée à seulement 5,3 millions de miles de la surface solaire le 22 juin tout en se déplaçant à 364 610 miles à l’heure.
L’équipe continuera à surveiller les progrès de Parker afin de déterminer si d’autres manœuvres de ce type seront nécessaires au cours des prochains mois, alors que la sonde se prépare pour ce survol, a ajouté Guo. Le survol du mois d’août sera le sixième des sept survols prévus de Vénus, Parker utilisant la gravité de la planète pour resserrer son orbite autour du Soleil et établir un périhélie à moins de 4,5 millions de kilomètres de la surface du Soleil.
La 16e orbite de Parker Solar Probe a inclus un périhélie qui a amené la sonde à moins de 5,3 millions de kilomètres du Soleil. Crédit : NASA/Johns Hopkins APL/Mike Yakovlev/Josh Diaz
« La performance de la combustion a été parfaite, ce qui nous permet de bien cibler notre prochain survol de Vénus », a déclaré Nick Pinkine, responsable des opérations de la mission Parker Solar Probe à l’APL, ajoutant que la sonde est sortie de la manœuvre et du survol en bonne santé et fonctionnant normalement.
« Parker nous a déjà beaucoup appris, en nous permettant d’étudier la source du vent solaire et de découvrir l’activité magnétique de la couronne », a déclaré Nour Raouafi, scientifique du projet Parker Solar Probe à l’APL. « Nous sommes impatients de voir ce que cette mission a encore à nous montrer, alors que Parker se rapproche d’un Soleil de plus en plus actif ».
Le 21 août 2023, Parker Solar Probe passera devant Vénus pour son sixième survol de la planète. Afin de préparer une trajectoire fluide, l’équipe de la mission au laboratoire de physique appliquée Johns Hopkins (APL) a appliqué une petite manœuvre de correction de trajectoire le 7 juin 2023, la première correction de trajectoire depuis mars 2022. Ce survol sera le sixième des sept survols prévus de Vénus au cours de la mission principale de Parker.
Parker utilise la gravité de Vénus pour resserrer son orbite autour du Soleil et établir un futur périhélie à seulement 4,5 millions de miles de la surface du Soleil. Le Soleil devenant de plus en plus actif, ce périhélie sera particulièrement important pour en savoir plus sur l’héliophysique.
Parker Solar Probe a été développée dans le cadre du programme Living With a Star de la NASA afin d’explorer les aspects du système Soleil-Terre qui affectent directement la vie et la société. Le programme Living With a Star est géré par le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, pour le Science Mission Directorate de la NASA à Washington. L’APL a conçu, construit et exploite l’engin spatial et gère la mission pour la NASA.