Dans une étude révolutionnaire, des scientifiques ont identifié le rôle central de la protéine IL-17 dans le vieillissement de la peau. Les chercheurs ont découvert que certaines cellules immunitaires de la peau expriment des niveaux élevés d’IL-17 au cours du processus de vieillissement, contribuant ainsi à un état inflammatoire. En inhibant l’IL-17, ils ont constaté l’apparition retardée des symptômes du vieillissement, tels que l’altération de la croissance des follicules pileux, la perte d’eau transépidermique, le ralentissement de la cicatrisation et les marqueurs génétiques du vieillissement.
Une collaboration scientifique a découvert que la protéine IL-17 joue un rôle clé dans le vieillissement de la peau, son inhibition temporaire entraînant un retard dans l’apparition des symptômes du vieillissement. Les recherches futures porteront sur le rôle de l’IL-17 dans les processus de vieillissement d’autres tissus et organes.
- Une équipe de chercheurs de l’IRB Barcelone et du CNAG identifie la protéine IL-17 comme un facteur déterminant du vieillissement de la peau.
- Le blocage de la fonction de l’IL-17 réduit l’état pro-inflammatoire et retarde l’apparition des caractéristiques liées à l’âge dans la peau.
- Publiés dans la revue Nature Aging, ces travaux ouvrent de nouvelles perspectives pour le développement de thérapies visant à améliorer la santé de la peau au cours du vieillissement.
Une équipe de scientifiques de l’Institut de recherche en biomédecine (IRB Barcelone), en collaboration avec le Centre national d’analyse génomique (CNAG), a découvert que la protéine IL-17 joue un rôle central dans le vieillissement de la peau. L’étude, dirigée par le Dr Guiomar Solanas, le Dr Salvador Aznar Benitah, tous deux de l’IRB Barcelone, et le Dr Holger Heyn, du CNAG, met en évidence un processus de vieillissement médié par l’IL-17 dans un état inflammatoire.
Le vieillissement de la peau se caractérise par une série de changements structurels et fonctionnels qui contribuent progressivement à la détérioration et à la fragilité associées à l’âge. La peau vieillie a une capacité de régénération réduite, une faible capacité de cicatrisation et une fonction de barrière diminuée. Publiés dans la revue Nature Aging, ces travaux décrivent les changements subis par différents types de cellules avec le vieillissement et identifient comment certaines cellules immunitaires de la peau expriment des niveaux élevés d’IL-17.
Coloration par immunofluorescence de l’IL-17 (blanc) dans la peau d’une souris âgée. Crédit : IRB Barcelona
« Nos résultats montrent que l’IL-17 est impliquée dans diverses fonctions liées au vieillissement. Nous avons observé que le blocage de la fonction de cette protéine ralentit l’apparition de diverses déficiences associées au vieillissement de la peau. Cette découverte ouvre de nouvelles possibilités pour traiter certains symptômes ou faciliter la récupération de la peau après une intervention chirurgicale, par exemple », explique le Dr Aznar Benitah, chercheur à l’ICREA et chef du laboratoire Cellules souches et cancer à l’IRB Barcelone.
« Le séquençage de cellules individuelles nous a permis de plonger dans la complexité des types et des états cellulaires qui forment la peau et dans la manière dont ils évoluent au cours de la vie. Nous n’avons pas seulement trouvé des différences dans la composition de la peau âgée, mais aussi des changements dans les états d’activité des cellules. Les cellules immunitaires en particulier présentaient des profils spécifiques liés à l’âge, que nous avons pu mettre en évidence en analysant des milliers de cellules individuelles à la fois », explique le Dr Holger Heyn, responsable du laboratoire de génomique cellulaire au CNAG.
Sommaire
Cellules immunitaires, inflammation et vieillissement
Outre une grande variété de cellules épithéliales, de cellules du follicule pileux et d’autres composants, la peau abrite également des cellules immunitaires, qui jouent un rôle crucial dans la prévention des infections et la protection contre différents dommages.
L’étude décrit comment, au cours du vieillissement, la présence de certaines de ces cellules immunitaires, à savoir les cellules T gamma delta, les cellules lymphoïdes innées et les cellules T CD4+, augmente de manière significative dans la peau. Ces mêmes cellules commencent également à exprimer des niveaux très élevés de la cytokine pro-inflammatoire IL-17.
« Le vieillissement est associé à une inflammation légère mais persistante qui se caractérise, dans la peau, par une augmentation significative de l’IL-17, ce qui entraîne une détérioration de la peau », explique le Dr Paloma Solá, premier auteur de l’article, avec le Dr Elisabetta Mereu, qui est maintenant chercheur à l’Institut de recherche sur la leucémie Josep Carreras.
Inverser les symptômes du vieillissement de la peau
Des études antérieures ont montré que l’IL-17 est liée à certaines maladies cutanées auto-immunes, telles que le psoriasis, et il existe des traitements qui bloquent cette protéine. L’équipe de chercheurs a étudié la réponse de différents aspects au blocage de l’activité de l’IL-17, notamment la croissance des follicules pileux, la perte d’eau transépidermique, la cicatrisation des plaies et les marqueurs génétiques du vieillissement. Ces quatre paramètres ont montré une amélioration après le traitement, l’acquisition de ces traits de vieillissement étant significativement retardée.
« La protéine IL-17 est essentielle pour les fonctions vitales de l’organisme, telles que la défense contre les microbes et la cicatrisation des plaies, de sorte qu’il ne serait pas possible de la bloquer de façon permanente. Ce que nous avons observé, c’est que son inhibition temporaire offre des avantages qui pourraient être intéressants au niveau thérapeutique », déclare le Dr Guiomar Solanas, chercheur associé à l’IRB Barcelone.
Les travaux futurs des chercheurs porteront sur la clarification des processus de vieillissement liés aux états inflammatoires de la peau et sur la manière dont ils sont liés à l’IL-17. L’équipe tentera également de déterminer si l’IL-17 est impliqué dans le vieillissement et la détérioration d’autres tissus et organes.
Référence : « Targeting lymphoid-derived IL-17 signaling to delay skin aging » par Paloma Solá, Elisabetta Mereu, Júlia Bonjoch, Marta Casado-Peláez, Neus Prats, Mònica Aguilera, Oscar Reina, Enrique Blanco, Manel Esteller, Luciano Di Croce, Holger Heyn, Guiomar Solanas et Salvador Aznar Benitah, 8 juin 2023, Nature Aging.
DOI: 10.1038/s43587-023-00431-z
Cette recherche a été financée par le Conseil européen de la recherche (ERC), le gouvernement de Catalogne, le ministère espagnol de la science et de l’innovation, la Fondation Lilliane Bettencourt, l’Agence nationale de la recherche (AEI) et le Fonds européen de développement régional (FEDER).