Selon une étude de l’université de Tulane, certaines boissons populaires contiennent des niveaux de métaux toxiques supérieurs aux normes fédérales relatives à l’eau potable, ce qui présente des risques potentiels pour la santé, en particulier celle des enfants.
Selon une étude récente menée par l’université de Tulane, certaines boissons populaires contiennent des métaux toxiques en quantités supérieures aux normes fédérales en matière d’eau potable.
L’enquête a porté sur 60 boissons et a révélé que cinq d’entre elles contenaient une concentration plus élevée d’un métal toxique particulier que ce qui est considéré comme sûr par les normes fédérales. Le rapport indique que deux jus assortis contenaient des concentrations d’arsenic supérieures à la norme de 10 microgrammes par litre. En outre, un jus de canneberge, un jus de fruits mélangés et de carotte, ainsi qu’un lait d’avoine présentaient tous des concentrations de cadmium supérieures à la norme de 3 parties par milliard.
Les boissons échantillonnées, qui comprennent celles que l’on trouve couramment dans les épiceries – jus de fruits simples et mixtes, laits végétaux, sodas et thés – ont fait l’objet de mesures de la teneur en 25 métaux toxiques et oligo-éléments différents. Les jus de fruits mixtes et les laits végétaux (tels que l’avoine et l’amande) contenaient des concentrations élevées de métaux toxiques plus souvent que les autres boissons, selon les résultats publiés dans le Journal of Food Composition and Analysis.
Au total, sept des 25 éléments dépassaient les normes de l’eau potable dans certaines boissons, notamment le nickel, le manganèse, le bore, le cadmium, le strontium, l’arsenic et le sélénium. Si du plomb a été détecté dans plus de 93 % des 60 échantillons, la plupart d’entre eux contenaient des niveaux très faibles, inférieurs à 1 partie par milliard. La teneur la plus élevée (6,3 microgrammes/kg) a été trouvée dans une boisson sportive à base de chaux, bien qu’elle soit inférieure aux normes de l’EPA et de l’OMS pour l’eau potable.
Tewodros Godebo, auteur principal et professeur adjoint en sciences de la santé environnementale à l’école de santé publique et de médecine tropicale de l’université de Tulane, a déclaré que l’étude était importante parce qu’il existe peu d’études évaluées par des pairs qui examinent le contenu des boissons américaines.
« Il est surprenant de constater qu’il n’existe pas beaucoup d’études sur les éléments toxiques et essentiels contenus dans les boissons non alcoolisées aux États-Unis », a déclaré M. Godebo. « Cela permet de prendre conscience de la nécessité de mener des études plus approfondies.
Ces boissons non alcoolisées sont souvent consommées en plus petites quantités que l’eau, ce qui signifie que les risques pour la santé des adultes sont très probablement faibles. Toutefois, M. Godebo estime que les parents devraient faire preuve de prudence quant aux boissons qu’ils proposent à leurs enfants.
« Les gens devraient éviter de donner aux nourrissons et aux jeunes enfants des jus de fruits mixtes ou des laits végétaux en grande quantité », a déclaré M. Godebo. « L’arsenic, le plomb et le cadmium sont des cancérigènes connus et il est bien établi qu’ils provoquent des lésions des organes internes et des troubles cognitifs chez les enfants, en particulier au cours du développement précoce du cerveau.
Selon M. Godebo, la plupart de ces éléments présents dans les boissons proviennent probablement de sols contaminés.
« Ces métaux sont présents à l’état naturel et il est donc difficile de s’en débarrasser complètement », a déclaré M. Godebo.
Hannah Stoner et Julia Ashmead, étudiantes à l’université de Tulane qui ont participé à l’étude, ont déclaré qu’elles espéraient que les résultats encourageraient les gens à réfléchir davantage à ce qu’ils consomment.
« Je ne pense pas qu’il faille craindre quoi que ce soit », a déclaré Hannah Stoner. « En matière de toxicité, c’est le dosage qui fait souvent la différence, donc tout est dans la modération. Mais cela permet de prendre conscience de la nécessité de mener des études plus approfondies.
Selon M. Godebo, la prochaine étape consistera à réaliser une évaluation des risques sur la base des données recueillies afin de déterminer les effets de la consommation de métaux toxiques chez les enfants et les adultes.
« Nous sommes curieux de continuer à explorer ce qui se trouve dans nos boissons et nos aliments vendus aux consommateurs », a déclaré M. Godebo.
Référence : « Toxic metals and essential elements contents in commercially available fruit juices and other non-alcoholic beverages from the United States » par Tewodros Rango Godebo, Hannah Stoner, Madeline Pechilis, Hadley Taylor-Arnold, Julia Ashmead, Leah Claman, Liam Guest, Will Consolati, Oona DiMatteo, Madison Johnson, Kalista Cowden, Danny Shaferman, Evan Gordon, Hayden Dillman, Nati Phan, Aaron Tegegn, Sandra Vazquez Garrido et Eames Heard, 20 février 2023, Journal of Food Composition and Analysis.
DOI: 10.1016/j.jfca.2023.105230