Une étude analysant 1,4 million d’articles universitaires révèle que les équipes de recherche plus importantes ne produisent pas nécessairement une recherche de meilleure qualité. L’étude a également montré que dans des cas extrêmes, des équipes trop grandes et trop diversifiées peuvent en fait réduire l’impact de la recherche.
Après avoir analysé les données de 1,4 million d’articles universitaires, une nouvelle étude de l’université du Surrey n’a trouvé aucune corrélation entre la taille d’une équipe de recherche et la qualité de la recherche produite.
Le professeur Sorin Krammer, auteur principal de l’étude et professeur de stratégie et de commerce international à l’université du Surrey, a déclaré :
« Malgré la prévalence des grandes équipes dans la recherche, on ne comprend toujours pas bien comment leur taille et leur diversité affectent leurs performances. »
« Nos résultats aideront les universitaires, et peut-être l’industrie, à organiser les équipes plus efficacement en fonction de leurs objectifs de performance. »
L’étude de Surrey a utilisé des données entre 1990 et 2020 sur plus de 1,4 million d’articles et 18 millions de citations dans 22 sous-domaines de la gestion.
Les chercheurs ont analysé les performances dans deux domaines distincts : l’impact, sous la forme de citations recueillies par un document de recherche, et le prestige, sous la forme du classement de la revue dans laquelle il est publié. En outre, ils ont examiné la diversité en termes d’expertise des connaissances et de représentation internationale.
L’étude a révélé que ni la taille ni les caractéristiques des équipes n’influençaient uniformément les performances de la recherche, et a souligné que les universitaires devraient être prudents lorsqu’ils pensent que des équipes plus grandes et plus diversifiées sur le plan technique sont meilleures.
Le professeur Krammer poursuit : « Nous avons également constaté un taux de réussite plus faible pour les articles rédigés par un seul auteur. Il faut souvent beaucoup de temps, de ressources, d’expertise et d’efforts à un seul auteur pour développer de tels articles de recherche qui, par nature, ont des taux de réussite et un impact beaucoup plus faibles. Par conséquent, l’exigence de nombreuses écoles d’avoir de telles publications à auteur unique comme condition préalable à la titularisation, à la promotion ou à l’avancement de carrière semble inutile et injuste ».
Si des équipes plus grandes et plus diversifiées sont indépendamment bénéfiques pour les performances de la recherche, dans des scénarios extrêmes (c’est-à-dire des équipes très grandes et très diversifiées), les chercheurs ont constaté que cette combinaison réduisait l’impact de la recherche, en notant moins de citations.
Référence : « An Ivory Tower of Babel ? The Impact of Size and Diversity of Teams on Research Performance in Business Schools » par Sorin M. S. Krammer et Peter Dahlin, 11 avril 2023, Academy of Management – Learning and Education.
DOI : 10.5465/amle.2021.0063