Des scientifiques de Yale ont découvert que les rares cas de myocardite observés chez de jeunes hommes après la vaccination par le COVID-19 sont liés à une réponse immunitaire généralisée, et non à des anticorps créés par le vaccin. Cette découverte exclut certaines causes théoriques et suggère des moyens de réduire cet effet secondaire, tout en soulignant que le risque de myocardite est nettement plus élevé chez les personnes non vaccinées qui contractent le virus.
Il y a deux ans, alors que les vaccins COVID-19 commençaient à être distribués, les cas de myocardite, une affection caractérisée par une inflammation du muscle cardiaque, se sont multipliés. Ce phénomène était particulièrement visible chez les jeunes hommes ayant reçu des vaccins ARNm. La cause exacte de cette réaction n’était toutefois pas claire.
Cependant, des chercheurs de Yale ont maintenant fait la lumière sur cette question grâce à une étude récente, dans laquelle ils ont identifié la signature immunitaire de ces cas d’inflammation cardiaque.
Ces résultats, publiés le 5 mai dans la revue Science Immunology, écartent certaines des causes théoriques de l’inflammation cardiaque et suggèrent des moyens potentiels de réduire davantage l’incidence d’un effet secondaire encore rare de la vaccination, affirment les auteurs.
La myocardite est une inflammation généralement bénigne du tissu cardiaque qui peut provoquer des cicatrices mais qui disparaît généralement en quelques jours. L’incidence accrue de la myocardite au cours de la vaccination a été observée principalement chez les hommes à l’adolescence ou au début de la vingtaine, qui avaient été vaccinés avec des vaccins à ARNm, conçus pour provoquer des réponses immunitaires spécifiques au virus SRAS-CoV-2.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), parmi les garçons âgés de 12 à 17 ans, environ 22 à 36 pour 100 000 ont contracté une myocardite dans les 21 jours suivant l’administration d’une deuxième dose de vaccin. Chez les garçons non vaccinés de cette tranche d’âge, l’incidence de la myocardite était de 50,1 à 64,9 cas pour 100 000 après une infection par le virus COVID-19.
Pour cette nouvelle étude, l’équipe de recherche de Yale a procédé à une analyse détaillée des réponses du système immunitaire dans ces rares cas de myocardite chez les personnes vaccinées. L’équipe était dirigée par Carrie Lucas, professeur agrégé d’immunobiologie, Akiko Iwasaki, professeur Sterling d’immunobiologie, et Inci Yildirim, professeur agrégé de pédiatrie et d’épidémiologie.
Ils ont découvert que l’inflammation cardiaque n’était pas causée par les anticorps créés par le vaccin, mais plutôt par une réponse plus générale impliquant les cellules immunitaires et l’inflammation.
« Le système immunitaire de ces personnes est un peu trop excité et produit trop de cytokines et de réponses cellulaires », a déclaré Lucas.
Des recherches antérieures avaient suggéré que l’allongement de l’intervalle entre les vaccins de quatre à huit semaines pouvait réduire le risque de développer une myocardite.
Mme Lucas a noté que, selon les conclusions du CDC, le risque de myocardite est nettement plus élevé chez les personnes non vaccinées qui contractent le virus COVID-19 que chez celles qui sont vaccinées. Elle a insisté sur le fait que la vaccination offre la meilleure protection contre les maladies liées au virus COVID-19.
« J’espère que ces nouvelles connaissances permettront d’optimiser davantage les vaccins à ARNm qui, en plus d’offrir des avantages évidents pour la santé pendant la pandémie, ont un potentiel énorme pour sauver des vies dans de nombreuses applications futures », a déclaré Anis Barmada, étudiant en médecine et en doctorat à la Yale School of Medicine, coauteur de l’article avec Jon Klein, également étudiant en médecine et en doctorat à la Yale School of Medicine.
Référence : « Cytokinopathie avec lymphocytes cytotoxiques aberrants et réponse myéloïde profibrotique dans la myocardite associée au vaccin ARNm SARS-CoV-2 » par Anis Barmada, Jon Klein, Anjali Ramaswamy, Nina N. Brodsky, Jillian R. Jaycox, Hassan Sheikha, Kate M. Jones, Victoria Habet, Melissa Campbell, Tomokazu S. Sumida, Amy Kontorovich, Dusan Bogunovic, Carlos R. Oliveira, Jeremy Steele, E. Kevin Hall, Mario Pena-Hernandez, Valter Monteiro, Carolina Lucas, Aaron M. Ring, Saad B. Omer, Akiko Iwasaki, Inci Yildirim et Carrie L. Lucas, 5 mai 2023, Science Immunology.
DOI: 10.1126/sciimmunol.adh3455