Jody Singer, directrice du Marshall Space Flight Center de la NASA, a annoncé lundi son départ à la retraite, qui prendra effet le samedi 29 juillet, après plus de 38 ans de service. Crédit : NASA
Après plus de 38 ans de service, Jody Singer, la première femme directrice du Centre des vols spatiaux Marshall de la NASA, a annoncé son départ à la retraite. Au cours de son mandat, elle a permis à la NASA Marshall de progresser de manière significative, en jouant des rôles essentiels dans les missions d’exploration spatiale et en recevant de nombreuses récompenses prestigieuses. Le directeur adjoint du centre, Joseph Pelfrey, assurera l’intérim.
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Annonce du départ à la retraite de Jody Singer
Le lundi 17 juillet, Jody Singer, directrice du Marshall Space Flight Center de la NASA, a annoncé son départ à la retraite, à compter du samedi 29 juillet, après plus de 38 ans de service. Parmi les nombreuses premières de sa carrière, Jody Singer a été nommée première femme directrice de centre à Marshall en 2018, après avoir été directrice adjointe de 2016 à 2018.
L’actuel directeur adjoint du centre Marshall, Joseph Pelfrey, assurera l’intérim jusqu’à ce que le successeur de Mme Singer soit désigné à l’issue d’une recherche nationale et d’un concours ouvert.
Hommages et direction intérimaire
« Je souhaite à Jody une bonne retraite. Je sais que les personnes en début de carrière à la NASA – et les membres de la génération Artemis qui rêvent de travailler ici – seront inspirées par les services rendus par Jody, sachant que leurs contributions peuvent aider les astronautes de la NASA à retourner sur la Lune et nous préparer à des missions avec équipage sur Mars », a déclaré Bill Nelson, administrateur de la NASA. « Joseph Pelfrey n’est pas étranger à Marshall, puisqu’il a rejoint le centre il y a deux décennies en tant qu’ingénieur aérospatial. Aujourd’hui, il contribue à orienter le vaste portefeuille de Marshall en matière de vols habités, de science et de développement technologique, qui soutient les missions de l’ensemble de la NASA. Nous sommes convaincus que Joseph est prêt à guider Marshall dans cette transition ».
En tant que directeur du centre, Singer a géré l’une des plus grandes installations de terrain de la NASA, avec près de 7 000 fonctionnaires et contractuels sur site et à proximité, et un budget annuel d’environ 5 milliards de dollars.
Portrait officiel de la NASA du directeur du Marshall Space Flight Center, Jody Singer. Crédit : Fred Deaton/NASA
L’impact de Jody Singer sur la NASA Marshall
Sous la direction de M. Singer, la NASA Marshall, connue pour son rôle prépondérant dans les grands systèmes de transport spatial, a élargi son portefeuille aux systèmes d’alunissage et de transport de passagers, aux systèmes d’habitation et de transit dans l’espace, à la propulsion avancée, à la fabrication additive, aux opérations de charge utile scientifique, aux engins de remontée de Mars et aux missions scientifiques et technologiques de pointe, grâce à des partenariats innovants avec d’autres centres de la NASA, l’industrie, les agences gouvernementales et le monde universitaire. L’équipe Marshall a joué un rôle essentiel dans la réussite du télescope spatial Webb de la NASA, de la mission Imaging X-ray Polarimetry Explorer, de la mission DART (Double Asteroid Redirection Test) et de SLS (Space Launch System), la puissante fusée de transport de charges lourdes de l’agence.
Chronologie de la carrière et réalisations
Singer entre à la NASA en 1985 dans le cadre du programme de stages professionnels. Elle a rejoint le bureau du programme de la navette spatiale en 1986 en tant qu’ingénieur au bureau du moteur principal de la navette spatiale et a participé aux activités de reprise des vols après l’accident de la navette spatiale Challenger. De 2002 à 2007, elle a été la première femme chef de projet pour le projet de propulseur à poudre réutilisable et a dirigé l’équipe pendant les activités de retour en vol de la navette Columbia. À partir de 2008 et jusqu’au retrait réussi de la navette en 2011, elle a été directrice adjointe du bureau de la propulsion de la navette spatiale. Au total, Jody a participé à 110 lancements de navettes spatiales.
La directrice adjointe de Marshall, Jody Singer, partage ses expériences de carrière et les leçons apprises lors du Forum des expériences partagées 2017. Crédit : Emmett Given/NASA
Dans le cadre de responsabilités croissantes, Jody Singer a occupé des postes d’adjointe pour trois programmes simultanés, la navette spatiale, Ares et le démarrage de SLS. En tant qu’adjointe du Bureau de la propulsion de la navette spatiale, elle a mené à bien le retrait de la navette et la transition de la main-d’œuvre et des actifs vers le Bureau du projet Ares et le programme SLS. En tant que directrice adjointe du programme SLS à Marshall, elle a contribué à la supervision de près de 3 000 fonctionnaires et entrepreneurs impliqués dans le développement, les essais et la certification de la fusée. De 2013 à 2016, Mme Singer a été directrice du bureau des programmes de vol et des partenariats à Marshall, où elle était principalement responsable du travail du centre avec les projets d’exploration humaine avancée, les programmes de missions scientifiques, les missions de démonstration technologique, les équipages commerciaux et les systèmes de soutien à la vie de la Station spatiale internationale, les installations de recherche et les opérations de mission de charge utile.
Honneurs et reconnaissance
Mme Singer a été deux fois boursière de la NASA, au Pennsylvania State College et à la Simmons College Graduate School of Management. Elle a reçu de nombreuses récompenses prestigieuses de la NASA, notamment le Space Flight Awareness Leadership Award, la NASA Exceptional Service Medal, le Silver Snoopy et les NASA Outstanding Leadership medals. Elle a également reçu deux récompenses du Senior Executive Service Presidential Rank of Meritorious Executive Awards. Parmi les autres distinctions qu’elle a reçues, citons le Rotary Stellar National Award for Space Achievement, l’Alabama Engineering Hall of Fame, le Distinguished Fellow de l’University of Alabama College of Engineering, le Gardner Award, l’AIAA Associate Fellow, le 2022 Alabama Engineer of the Year et le Hermann Oberth Award de l’AIAA.