Après 235 jours en orbite, Sophie Adenot a quitté la Station spatiale internationale avec une pointe de nostalgie et l’impatience de retrouver ses proches. L’astronaute française et ses trois coéquipiers — Jessica Meir, Jack Hathaway et Andreï Fediaïev — se sont désamarrés de l’ISS le mercredi 7 octobre, à 12 h 05 TU, quelques jours après l’arrivée de l’équipage Crew-13, venu prendre le relais.
Leur capsule Crew Dragon a entamé un trajet retour d’environ vingt-sept heures. À l’issue de cette mission spatiale, Sophie Adenot aura établi un record européen de durée à bord de la station, tout en multipliant les premières : première Française à réaliser une sortie extravéhiculaire et participante à près de 200 expériences scientifiques. Pour une élève comme Camille, qui suivait ses vidéos depuis la Terre, cette mission historique a rendu l’exploration spatiale plus concrète — des gestes techniques en apesanteur aux expériences utiles dans la vie quotidienne.
Le retour sur Terre de Sophie Adenot après 235 jours sur l’ISS
Les images diffusées par la NASA ont montré les quatre astronautes installés devant les écrans de contrôle, encore en apesanteur au début de leur voyage. Après le désamarrage, Crew Dragon s’est progressivement éloignée de la Station spatiale internationale, entamant la dernière étape de leur séjour dans l’espace.
L’amerrissage est prévu le jeudi 8 octobre à 15 h 34 TU, dans le Pacifique, au large de la Californie. Avant le « splashdown », la capsule doit traverser l’atmosphère à près de 28 000 kilomètres par heure. La chaleur produite par les frottements peut approcher 1 600 °C à l’extérieur du vaisseau, avant que ses parachutes ne ralentissent la descente.
Une fois récupérés en mer, les astronautes seront installés sur des fauteuils ou des civières. Après huit mois sans gravité, se tenir debout et marcher demande une réadaptation : le retour au sol marque la fin des opérations en orbite, mais pas celle du travail médical et du suivi post-mission.
| Repère de la mission | Détail |
|---|---|
| Départ de l’ISS | Mercredi 7 octobre, à 12 h 05 TU |
| Durée du séjour orbital | 235 jours à bord de la station |
| Équipage de retour | Sophie Adenot, Jessica Meir, Jack Hathaway et Andreï Fediaïev |
| Amerrissage prévu | Jeudi 8 octobre à 15 h 34 TU, dans l’océan Pacifique |
Une mission historique pour l’astronaute française
Avec 235 jours à bord de l’ISS, Sophie Adenot dépasse les 200 jours accomplis par l’Italien Luca Parmitano lors de sa mission de 2019-2020. Ce séjour devient ainsi le plus long réalisé par un astronaute européen dans la station, tous genres confondus. Il s’inscrit dans une histoire française de l’espace amorcée par Claudie Haigneré, première Française à rejoindre l’orbite en 1996.
La mission a aussi marqué une étape pour les sorties extravéhiculaires françaises. Le 18 août, Sophie Adenot est devenue la première Française à travailler à l’extérieur de la station : pendant plus de six heures, elle a contribué à la réparation d’une antenne de communication. Des écrous récalcitrants ont compliqué l’intervention, qui a finalement nécessité d’autres sorties pour achever les opérations.
Au total, elle a cumulé 19 heures et 42 minutes dans le vide spatial, notamment lors d’une sortie avec Jessica Meir. Ces heures hors de la station exigent une préparation minutieuse : chaque outil est attaché, chaque déplacement anticipé et chaque tâche coordonnée avec l’équipe au sol. Les enjeux et les étapes de cette activité sont détaillés dans ce récit consacré à la sortie spatiale de Sophie Adenot.
Près de 200 expériences scientifiques dans la Station spatiale internationale
À l’intérieur de la station, l’astronaute a participé à environ 200 expériences françaises et internationales en physiologie, biologie et physique des matériaux. La micropesanteur permet d’observer des phénomènes que la gravité masque sur Terre ; ces recherches contribuent à la fois à préparer de futurs vols et à développer des applications terrestres.
Avec EchoFinder, elle a testé un système d’échographie autonome guidé par intelligence artificielle. À terme, une telle technologie pourrait aider des soignants dans des zones où l’accès à un médecin ou à un spécialiste de l’imagerie est limité. L’expérience MatISS-4, consacrée à des surfaces antimicrobiennes, étudie pour sa part des matériaux susceptibles de réduire la prolifération bactérienne dans des lieux fréquentés, comme les hôpitaux ou les transports en commun.
- EchoFinder : évaluer l’échographie guidée par intelligence artificielle en conditions spatiales.
- MatISS-4 : étudier des surfaces conçues pour limiter la présence de bactéries.
- Physiologie et biologie : observer les effets de la vie en micropesanteur sur le corps humain.
- Physique des matériaux : profiter de l’orbite pour analyser des phénomènes difficiles à isoler sur Terre.
Ces travaux donnent un sens très concret à la recherche en orbite : les contraintes de la vie spatiale deviennent un terrain d’expérimentation, et certaines solutions pourraient ensuite bénéficier aux patients et aux collectivités.
Des vidéos pour partager l’exploration spatiale avec le public
Sophie Adenot a également documenté son quotidien à bord de la station. Dans ses capsules « la science du dimanche matin », elle expliquait en quelques minutes des notions de physique et les effets de l’apesanteur. Ce format accessible permettait de relier une expérience vécue en orbite à des questions que l’on peut observer ou étudier depuis la Terre.
Elle a aussi échangé avec des élèves dans le cadre du programme ARISS, qui permet à des classes de communiquer avec des astronautes. Pour Camille et ses camarades, entendre directement une membre d’équipage raconter la vie dans l’ISS transforme les sciences en expérience vécue : l’espace n’est plus seulement une image lointaine, mais un lieu de travail, de recherche et de coopération.
Dans un message publié avant son départ, l’astronaute a indiqué vouloir continuer à partager cette aventure pendant sa tournée post-mission, après quelques jours de repos. Son parcours et les étapes de son séjour sont également retracés dans cet article sur la mission de Sophie Adenot à bord de l’ISS.
Questions sur le retour et la mission de Sophie Adenot
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Sophie Adenot a passé 235 jours à bord de la Station spatiale internationale, un séjour qui constitue le plus long réalisé par un astronaute européen dans l’ISS.
Quand la capsule Crew Dragon doit-elle amerrir ?
L’amerrissage est prévu le jeudi 8 octobre à 15 h 34 TU, dans l’océan Pacifique, au large des côtes californiennes.
Quel record Sophie Adenot a-t-elle établi lors de sa mission ?
Avec 235 jours dans la station, elle dépasse le précédent record européen de 200 jours attribué à l’astronaute italien Luca Parmitano.
Quelle a été la première de Sophie Adenot lors de cette mission ?
Le 18 août, elle est devenue la première Française à effectuer une sortie extravéhiculaire, c’est-à-dire à travailler à l’extérieur de la station spatiale.